Le PDG de Red Bull, Christian Horner, a répondu aux critiques des pilotes Mercedes ce vendredi à Budapest, après que ces derniers ont suggéré devant les médias que la sanction infligée à l’équipe Red Bull la saison dernière pour avoir dépassé le plafond des coûts en 2021 était trop légère.
En 2022, Red Bull a reçu une lourde amende de sept millions de dollars pour avoir dépassé le plafond des coûts lors de la saison 2021, ainsi qu’une pénalité de 10% de temps en moins dans la soufflerie. Les équipes Aston Martin et Williams ont également été condamnées à une amende pour non-respect de la procédure.
Interrogés cette semaine avant le Grand Prix de Hongrie, les pilotes Mercedes, Lewis Hamilton et George Russell, ont vivement critiqué Red Bull, estimant que l’écurie de Milton Keynes n’avait pas été suffisamment sanctionnée pour sa violation, ce qui ouvrirait la porte à d’autres équipes tentées de dépasser le plafond des coûts en vue de la peine encourue.
« La dernière fois, il n’y a pas vraiment eu de grosse punition, donc il y aura probablement des gens qui recommenceront et sauront qu’ils vont juste se faire taper sur les doigts », a déclaré Lewis Hamilton. « Il y a eu des infractions l’année dernière, et il est clair que la punition ne correspondait pas au crime », a ajouté George Russell, coéquipier de Hamilton. « Nous ne voulons pas que cela se reproduise, et s’il s’agit d’une récidive, la peine devrait être encore plus lourde que ce qui est peut-être une peine juste », a-t-il ajouté.
Christian Horner, ayant pris connaissance des propos des pilotes Mercedes, a tenu à répondre aux attaques en expliquant que la pénalité de temps dans la soufflerie avait eu un énorme impact sur le développement de la voiture.
« Croyez-moi, le coup que nous avons reçu avec le manque de temps en soufflerie par rapport à nos concurrents est un énorme compromis », a déclaré le Britannique à Sky Sports à Budapest. « Si les souffleries ne comptent pas, pourquoi ne pas simplement s’en débarrasser alors? C’est toujours facile de jeter le discrédit quand on n’est pas performant. C’est une chose qui continuera toujours à se produire en Formule 1. »
Jusqu’à présent, l’équipe Red Bull a remporté toutes les courses depuis le début de la saison et est arrivée au Hungaroring de Budapest avec une voiture légèrement améliorée, faisant office de favorite pour la victoire une fois de plus.
« Je suis juste incroyablement fier du travail que notre équipe accomplit malgré les contraintes et le handicap que nous avons », a ajouté Christian Horner. « Être performant au niveau que nous avons cette année, avoir remporté 11 victoires consécutives… c’est une réalisation exceptionnelle. »
